No panorama do empreendedorismo e da gestão pública brasileira, trajetórias marcadas pela resiliência e pela visão estratégica revelam o poder da determinação pessoal. A construção de uma carreira sólida e de impacto social exige a capacidade de transformar desafios em oportunidades de aprendizado e inovação. No último episódio do Report 360 (Jovem Pan News – RIC Business), Daniel Filla conversou com Maurício Gehlen, industrial reconhecido internacionalmente pela inovação no setor alimentício, idealizador do Instituto Maurício Gehlen e prefeito do município de Paranavaí.
Durante o bate-papo, o empresário compartilhou detalhes de sua história de vida — desde o início humilde como engraxate até o topo da indústria —, a revolução na cadeia produtiva do pão de queijo congelado, as reflexões de sua peregrinação em Santiago de Compostela e a criação de uma estrutura modelo voltada à qualidade de vida da melhor idade.
Da Infância Humilde à Química da Mandioca
A trajetória de Maurício Gehlen teve início em Sarandi, no Rio Grande do Sul, onde viveu uma infância humilde marcada pelo trabalho precoce como engraxate, vendedor de sorvete e garçom. Incentivado pelos pais, buscou a transformação pessoal através da educação: aos 14 anos, mudou-se para a região metropolitana de Porto Alegre para cursar uma escola técnica em química, enfrentando deslocamentos diários de carona para garantir a formação.
Essa qualificação abriu portas para o mercado corporativo aos 18 anos, inserindo-o no segmento industrial da mandioca. Após atuar em projetos de amido para perfuração de petróleo e derivados especiais em diversos estados brasileiros, fixou residência em Paranavaí em 1989. O município, localizado no Noroeste do Paraná, destaca-se como o principal polo processador de mandioca para fins industriais do país, inserido em um estado responsável por cerca de 70% da produção nacional de fécula.
“A credibilidade não se compra, ela se conquista com trabalho, honestidade e dedicação; a minha trajetória prova que é possível sonhar grande e realizar quando colocamos o trabalho a serviço do bem comum.” – Maurício Gehlen.
A Inovação no B2B: O Pão de Queijo Congelado
A formação em química industrial e a vivência em agronegócio permitiram a Maurício Gehlen identificar uma oportunidade disruptiva no setor alimentício nos anos 1990. Ao observar que a produção tradicional de pão de queijo exigia o escaldamento prévio dos polvilhos com líquidos aquecidos — um processo complexo e artesanal —, Gehlen desenvolveu em laboratório uma formulação técnica B2B que viabilizou a preparação da massa totalmente a frio.
Essa solução revolucionou a indústria de congelados e fundamentou a criação de seu grupo industrial:
- Escala de produção: a empresa gerencia três unidades fabris — duas localizadas no Paraná e uma na Bahia —, registrando um volume de produção mensal de 4.500 toneladas de mesclas para o mercado nacional e internacional.
- Presença de mercado: o grupo atinge um share de aproximadamente 35% do mercado brasileiro na distribuição de bases e pré-misturas B2B para indústrias de pão de queijo congelado.
- Feira Internacional da Mandioca (Fiman): idealizada por Gehlen em 2016 em Paranavaí, a feira consolidou-se como o maior ponto de encontro de negócios e inovação para a cadeia de mandioca na América Latina.
Peregrinação, Longevidade e o Instituto Maurício Gehlen
A virada para o investimento social ocorreu a partir de 2013, quando Gehlen realizou a peregrinação a pé pelo Caminho de Santiago de Compostela, na Espanha. Percorrendo 819 km ao longo de 30 dias de reflexão, o empresário identificou a inversão demográfica brasileira e a urgência de políticas públicas voltadas ao envelhecimento ativo.
Inspirado em modelos de centros de convivência observados no Japão, o empresário fundou e mantém com recursos próprios o Instituto Maurício Gehlen em Paranavaí. A estrutura conta com 2.100 m² de área construída em um terreno de 26.000 m², oferecendo atendimento diário gratuito para centenas de idosos acima de 60 anos:
- Atividades integradas: oferta de 17 modalidades de oficinas culturais, físicas e cognitivas, acompanhadas por equipe multidisciplinar com psicólogos, assistentes sociais e educadores físicos.
- Referência em políticas públicas: o conceito do centro de convivência serviu de inspiração para propostas de atenção à melhor idade e projetos habitacionais integrados no estado do Paraná.
- Gestão e legado: a atuação social é coordenada em conjunto com sua equipe familiar, garantindo sustentabilidade e dignidade ao atendimento prestado à população idosa.
Assista ao Episódio Completo:
Para conhecer os detalhes dessa trajetória de superação, o desenvolvimento técnico do setor industrial e as ações sociais do Instituto Maurício Gehlen, assista à entrevista na íntegra:
Serviço:
Para conhecer a estrutura, as atividades sociais e os projetos voltados à melhor idade, acesse as páginas oficiais do Instituto Maurício Gehlen no Instagram e Facebook.
facebook.com/mauriciogehlenoficial
O Report 360 é uma iniciativa da Explay Web Agency, Básica Comunicações, Grupo OM e Jovem Pan News PR – Grupo RIC.
